Eine Geschichte aus einem Guss
Die meisten Propheten erscheinen im Koran in vielen Kapiteln, hier eine Szene, dort eine Erinnerung. Bei Josef ist es anders. Fast seine ganze Geschichte wird in einem einzigen Kapitel mit 111 Versen erzählt, und an anderer Stelle im Koran wird er nur zweimal namentlich genannt. Die muslimische Überlieferung ordnet das Kapitel den späteren Jahren in Mekka zu, einer schweren Zeit für den Propheten Muhammad und seine Anhänger, und viele Leser hören darin Trost: Ablehnung, Verlust und Demütigung können in Ehre enden.
Wer die Bibel kennt, wird den Umriss aus dem Buch Genesis wiedererkennen: der bevorzugte Sohn, die eifersüchtigen Brüder, der Brunnen, Ägypten, das Gefängnis, Träume und Hungersnot. Der Koran erzählt die Geschichte auf seine eigene Weise und mit eigenen Schwerpunkten. Er sagt wenig über die Abstammung und viel über das Innenleben der Figuren und ihr Vertrauen auf Gott.
Die Geschichte Josefs in Kürze
Als Junge träumt Josef, dass sich „elf Sterne und die Sonne und der Mond“ vor ihm niederwerfen (Koran 12:4). Sein Vater Jakob warnt ihn, den Traum vor seinen Brüdern geheim zu halten, die ihm die Liebe ihres Vaters ohnehin missgönnen. Sie werfen ihn in einen Brunnen und bringen sein Hemd mit falschem Blut nach Hause. Jakob antwortet mit gebrochenem Herzen, nun gelte es, „schöne Geduld“ zu üben (Koran 12:18).
Reisende finden Josef und verkaufen ihn in Ägypten. Im Haus eines mächtigen Mannes versucht dessen Frau, ihn zu verführen; er weigert sich und sagt, das Gefängnis sei ihm lieber, als nachzugeben (Koran 12:33). Im Gefängnis deutet er die Träume zweier Mitgefangener und später den Traum des Königs von sieben fetten und sieben mageren Kühen. Freigelassen und mit der Aufsicht über die Vorratsspeicher Ägyptens betraut, trifft er seine Brüder wieder, als die Hungersnot sie zwingt, Getreide zu kaufen. Am Ende ist die ganze Familie wieder vereint, und Josef sagt über seinen alten Traum: „Mein Herr hat es wahrgemacht“ (Koran 12:100).
Warum heißt sie die schönste der Geschichten?
Die Kommentatoren haben viele Antworten gegeben. Die Geschichte führt durch fast jede menschliche Lage: Neid in der Familie, Trauer, Versuchung, Unrecht, Erfolg und Macht. Sie zeigt einen Menschen, der in allen aufrecht bleibt, in einer Grube, in einem Palast und in einer Zelle. Und sie zeigt, wie sich Gottes Plan still hinter Ereignissen entfaltet, die den Menschen, die sie durchleben, wie reines Unglück erscheinen.
Zwei Sätze werden besonders oft zitiert. Jakob sagt nach Jahren des Verlusts zu seinen Söhnen: „Gebt nicht die Hoffnung auf das Erbarmen Gottes auf“ (Koran 12:87). Und Josef sagt zu den Brüdern, die ihn einst in einen Brunnen geworfen haben und nun in seiner Gewalt sind: „Keine Schelte soll heute über euch kommen. Gott vergibt euch, Er ist ja der Barmherzigste der Barmherzigen“ (Koran 12:92). Nach frühen Biografien wiederholte der Prophet Muhammad Josefs Worte, als er den Menschen von Mekka nach der Übergabe der Stadt verzieh.
Sure Yusuf zum ersten Mal lesen
Für Neulinge ist Sure Yusuf einer der leichtesten Einstiege in die Lektüre des Korans. Man kann sie in einem Zug lesen, sie folgt einer klaren Handlung, und sie zeigt, wie der Koran eine Geschichte erzählt: plötzliche Szenenwechsel, Dialog statt Beschreibung und kurze Pausen, in denen die Erzählung über das Geschehene nachdenkt.
Am Ende nennt das Kapitel seinen Zweck: „In ihren Geschichten ist wahrlich eine Lehre für diejenigen, die Verstand besitzen“ (Koran 12:111). Viele Muslime kehren in Zeiten familiärer Spannungen oder langen Wartens zu ihm zurück. Es verspricht nicht, dass sich Schmerz vermeiden lässt. Es legt nahe, dass Geduld und Vergebung niemals vergeblich sind.