L’idée en bref

Le hajj est le pèlerinage à La Mecque accompli pendant le mois de dhou al-hijja. Il est obligatoire une fois dans la vie pour tout musulman qui en a la capacité physique et financière. Pendant cinq ou six jours, les pèlerins tournent autour de la Kaaba, marchent entre deux collines, se tiennent en prière dans la plaine d’Arafat et se souviennent d’Abraham et de sa famille.

Pourquoi La Mecque

Les musulmans croient que la Kaaba, l’édifice cubique situé au centre de la Grande Mosquée de La Mecque, a été construite par Abraham et son fils Ismaël comme une maison consacrée à l’adoration du Dieu unique. Coran 2:125–127 le relate, et 3:96–97 la décrit comme la première maison établie pour l’humanité et fait du pèlerinage un devoir pour ceux qui en ont la capacité.

La Kaaba est la direction de la prière pour les musulmans du monde entier. Elle n’est pas adorée. Tourner autour d’elle est un acte de culte adressé à Dieu, autour du lieu dont Il a fait un signe.

Se préparer : l’ihram

Avant de pénétrer dans le territoire sacré, les pèlerins entrent dans un état appelé ihram. Les hommes portent deux simples pièces de tissu blanc non cousues ; les femmes portent des vêtements simples et pudiques. Dans cet état, les pèlerins évitent le parfum, la coupe des cheveux ou des ongles, les disputes et le fait de nuire aux êtres vivants. Rois et ouvriers deviennent impossibles à distinguer.

Le chant du pèlerin est la talbiya : me voici, ô Dieu, me voici. Elle exprime tout le sens du voyage comme la réponse à un appel.

Les jours du hajj

Le huit de dhou al-hijja, les pèlerins se rendent à Mina. Le neuf, ils se tiennent dans la plaine d’Arafat de midi au coucher du soleil, en prière et en invocation ; cette station est le cœur du pèlerinage, et la tradition tient que c’est là que les péchés sont pardonnés. La nuit se passe à Muzdalifa.

Le dix, jour de l’Aïd al-Adha, les pèlerins lancent des cailloux sur des piliers représentant Satan, en souvenir du rejet de la tentation par Abraham ; ils offrent un sacrifice, en souvenir de la rançon de son fils ; ils se coupent ou se rasent les cheveux ; puis ils retournent à La Mecque pour tourner autour de la Kaaba. D’autres journées à Mina complètent les rites.

Agar et la course entre les collines

Les pèlerins parcourent sept fois la distance entre les collines de Safa et de Marwa, mentionnées en Coran 2:158. Ce rite rappelle Agar, la mère d’Ismaël, cherchant de l’eau pour son enfant dans le désert jusqu’à ce que jaillisse la source de Zamzam. La confiance éperdue d’une femme est ainsi commémorée par chaque pèlerin.

Les pèlerins boivent l’eau de Zamzam, qui coule toujours dans l’enceinte de la Grande Mosquée. Le rite exprime à la fois l’effort et la confiance en Dieu.

Ce que les pèlerins rapportent

Le hajj rassemble quelque deux millions de personnes de tous les pays, de toutes les langues et de toutes les classes sociales, dans la même tenue et les mêmes gestes. De nombreux pèlerins le décrivent comme l’expérience la plus forte de leur vie ; la lettre de Malcolm X écrite de La Mecque, décrivant des personnes de toutes les couleurs priant ensemble, en est un témoignage célèbre.

Un pèlerin qui a accompli le hajj peut être appelé hajji, ou hajja pour une femme. La omra, un pèlerinage plus court comportant moins de rites, peut être accomplie à tout moment de l’année et ne remplace pas le hajj. Les musulmans qui ne peuvent pas s’y rendre ne sont pas blâmés ; l’obligation est conditionnée à la capacité.

Sources et lectures complémentaires

Résumé introductif original, et non traduction directe des Écritures. Préparé le 21 octobre 2026. Une relecture religieuse humaine qualifiée est en attente. À propos de notre démarche éditoriale.